El problema: tres moléculas, un mercado confuso
La semaglutida, la tirzepatida y la retatrutida son los tres agonistas del receptor GLP-1 más buscados en el mercado de péptidos de investigación de España y Europa en 2026. Comparten el mismo tipo de diana terapéutica (el receptor GLP-1) y, en el mercado gris, se comercializan frecuentemente sin garantías analíticas suficientes para distinguirlas. Sin embargo, son moléculas completamente distintas, con perfiles de receptor, masas moleculares y estados regulatorios diferentes.
La confusión —accidental o deliberada— entre estas tres moléculas es una de las principales fuentes de riesgo en el mercado no regulado. Este artículo explica las diferencias técnicas clave y cómo detectarlas en un COA.
Tabla comparativa: las tres moléculas en detalle
| Característica | Semaglutida | Tirzepatida | Retatrutida |
|---|---|---|---|
| Número CAS | 910463-68-2 | 2023788-19-2 | 2381089-83-2 |
| Masa molecular | ~4113,58 Da | ~4813 Da | ~4731 Da |
| Receptores | GLP-1 (único) | GLP-1 + GIP (dual) | GLP-1 + GIP + Glucagón (triple) |
| Nombre comercial (UE) | Ozempic®, Wegovy®, Rybelsus® | Mounjaro®, Zepbound® | Sin autorización (en investigación) |
| Estado regulatorio UE (jul. 2026) | Autorizado con Rx (EMA) | Autorizado con Rx (EMA) | Ensayo clínico activo |
| Detectable por HPLC solo | No — solo identifica pureza, no la molécula específica | ||
| Distinguible por LC-MS | Sí — masa molecular única permite identificación inequívoca | ||
Por qué solo LC-MS distingue estas tres moléculas
La cromatografía HPLC separa los componentes de una muestra y mide su proporción relativa (pureza), pero no identifica qué molécula es cada componente. Un COA que solo incluye HPLC con pureza ≥98% de semaglutida puede corresponder igualmente a tirzepatida o retatrutida con ≥98% de pureza, simplemente porque HPLC no mide la masa.
La espectrometría de masas (LC-MS) sí mide la masa molecular con precisión de unidades dalton. Las diferencias entre las tres moléculas son lo suficientemente grandes para que ningún error de medición pueda confundirlas:
- Semaglutida: ~4113,58 Da
- Retatrutida: ~4731 Da (diferencia de ~617 Da)
- Tirzepatida: ~4813 Da (diferencia de ~699 Da)
Cualquier COA de semaglutida que no incluya una confirmación de identidad por LC-MS con la masa indicada no puede excluir que la molécula sea otra.
Qué hacer ante un COA sin LC-MS
Si el proveedor no puede proporcionar un COA con confirmación de identidad por LC-MS, existen dos opciones:
- Rechazar el producto o no avanzar hasta obtener el COA completo con LC-MS.
- Solicitar un análisis independiente: hay laboratorios independientes que aceptan muestras de terceros para análisis de identidad y pureza. Esta opción tiene un coste adicional pero es la única que garantiza certeza sobre la molécula presente.
En cualquier caso, la verificación analítica no reemplaza la supervisión de un profesional sanitario licenciado. La semaglutida, la tirzepatida y la retatrutida tienen perfiles de efectos adversos y contraindicaciones distintos que solo un médico puede evaluar correctamente para cada paciente.
Aviso. Este artículo es exclusivamente informativo y educativo. No constituye consejo médico. La semaglutida y la tirzepatida son medicamentos de prescripción en España y la UE. La retatrutida está en investigación clínica. Consultad siempre a un profesional sanitario licenciado.
Fuentes: PubChem CID 56843331 (sema) · PubChem CID 2762207 (tirze) · EMA EPAR Ozempic®/Wegovy®/Mounjaro® · AEMPS (aemps.gob.es) · Julio 2026.